Quello di Wimbledon è il green più famoso al mondo. Verde lussureggiante, erba curata al millimetro: questo green inconfondibile deve rispettare i rigidi standard dei giganti del tennis.

Per soddisfare queste aspettative, servono cura, professionalità e completa dedizione. E sono queste le caratteristiche che distinguono il lavoro di Neil Stubley, il capo giardiniere di Wimbledon.

E’ una giornata umida e fredda: ottima per l’erba, forse, ma a Neil fa venire voglia di qualcosa di caldo e confortevole. Gli prepariamo un delizioso Mocha, con ricca schiuma di latte e una spolverata di cioccolato.

Quella di Neil è una responsabilità enorme. “Coordino le squadre che si occupano dell’erba di Wimbledon,” ci dice. “Ci assicuriamo che i giocatori siano soddisfatti, che la performance sia costante in tutti i campi.”

Riuscire in questi compiti richiede impegno e lavoro costante. “Tagliamo l’erba tutti i giorni,” dice Neil, “e tracciamo nuovamente le linee, per assicurarci che siano chiare e distinte, per i giocatori.”

E il lavoro continua anche dopo le partite. Rastrellare, innaffiare, coprire i campi per la notte. “Li mettiamo a letto. Poi, di mattina, si riparte da capo.”

Faticoso, sì, ma i risultati sono evidenti. Ma il contributo di Neil potrebbe andare oltre l’importantissima manutenzione dei campi…

“Ho iniziato nel 2013,” ci racconta, “l’anno in cui un britannico ha finalmente vinto qui a Wimbledon.” Quell’anno, infatti, il trionfo di Andy Murray ha finalmente interrotto una serie di mancate vittorie durata ben 77 anni.

Sorridendo, Neil immagina che: “Forse, chissà, è stato perché c’ero io.”